Teatr to nie tylko budynek, w którym odgrywane są przed zgromadzoną publicznością różnego rodzaju sztuki, ale także rodzaj widowiska. Europejski teatr narodził się w starożytnej Grecji. Tragedia i dramat są podstawowymi gatunkami teatralnymi. Ich korzenie także tkwią w starożytnej Grecji.

W czasach nowożytnych teatr rozwijał się z różną intensywnością. Szczególnie intensywne lata rozwoju przeżywał w okresie renesansu i baroku. Mimo tego, że w XXI wieku mamy dostęp do wielu programów telewizyjnych, że bardzo popularnym źródłem rozrywki jest Internet, to teatry nadal wystawiają wiele sztuk. Niektóre z nich cieszą się tak dużym zainteresowanie widzów, że przez kilka miesięcy po premierze wciąż widnieją na afiszach.

Współczesne teatry trochę zmieniły swoją politykę. To efekt tego, że bardzo często muszą zarabiać na swoje utrzymanie. Zmienia się więc ich repertuar. W teatrach odbywają się koncerty, organizowane są wycieczki za kulisy.

W Poznaniu działa Teatr Wielki im. Moniuszki. Jest to teatr, który idzie z duchem czasu. Jego repertuar obfituje w różnorodne widowiska znanych polskich i zagranicznych. Z myślą o dzieciach i młodzieży organizowane są wycieczki po gmachu budynku i spotkania z aktorami.